१. सोमनाथ ज्योतिर्लिंग परिचय एवं भौगोलिक स्वरूप
गुजरात राज्य के सौराष्ट्र क्षेत्र में वेरावल बंदरगाह के निकट प्रभास पाटन में स्थित श्री सोमनाथ मंदिर सनातन हिंदू संस्कृति का प्राण-केंद्र और भारत के बारह पवित्र ज्योतिर्लिंगों में सर्वप्रथम ज्योतिर्लिंग माना जाता है। अरब सागर की उत्तुंग लहरें निरंतर इस पावन मंदिर के चरणों को पखारती हैं।
ऋग्वेद, स्कंद पुराण के प्रभास खंड, शिव पुराण और श्रीमद्भागवत महापुराण में इस तीर्थ का विशद वर्णन मिलता है। यह तीर्थ स्थल न केवल भगवान शिव का निवास है, बल्कि यहाँ तीन पावन नदियों—हिरण्य, कपिला और पौराणिक सरस्वती का त्रिवेणी संगम भी होता है।
२. पौराणिक कथा: चंद्रदेव का श्राप एवं महादेव की कृपा
शिव पुराण के अनुसार, प्रजापति दक्ष ने अपनी २७ कन्याओं (२७ नक्षत्रों) का विवाह चंद्रदेव (सोम) से किया था। परंतु चंद्रदेव उन सभी में सबसे अधिक प्रेम और अनुराग केवल 'रोहिणी' से करते थे और शेष पत्नियों की उपेक्षा करते थे।
अन्य कन्याओं की व्यथा सुनकर प्रजापति दक्ष ने चंद्रदेव को समझाया, परंतु उनके व्यवहार में परिवर्तन न देखकर दक्ष ने क्रोध में आकर चंद्रदेव को 'क्षय रोग' (Tuberculosis/Deterioration of Light) से ग्रस्त होने और अपनी चमक व कांति खोने का श्राप दे दिया। श्राप के प्रभाव से चंद्रदेव की कलाएं क्षीण होने लगीं और संसार में अंधकार फैलने लगा।
चंद्रदेव (सोम) की प्रार्थना पर भगवान शिव ने उसी स्थान पर ज्योतिर्लिंग के रूप में सदा के लिए वास करना स्वीकार किया। चंद्रदेव के नाम पर ही इस पावन ज्योतिर्लिंग का नाम 'सोमनाथ' (सोम के नाथ/ईश्वर) प्रसिद्ध हुआ।
३. चारों युगों में मंदिर का निर्माण एवं स्थापत्य विकास
प्राचीन ग्रंथों के अनुसार, सोमनाथ मंदिर का निर्माण चारों युगों में विभिन्न देवताओं और दिव्य पुरुषों द्वारा अलग-अलग बहुमूल्य धातुओं व पत्थरों से कराया गया था:
४. ऐतिहासिक कालखंड: १७ बार विनाश और पुनरुत्थान की अमर गाथा
सोमनाथ मंदिर भारतीय इतिहास के उन दुर्लभ प्रतीकों में से है, जो सनातन आस्था की अजेयता को प्रमाणित करता है। १०२६ ईस्वी में महमूद गजनवी द्वारा किए गए कुख्यात आक्रमण और लूटपाट से लेकर अलाउद्दीन खिलजी और औरंगजेब तक, इस मंदिर को १७ बार विदेशी आक्रांताओं द्वारा तोड़ा और लूटा गया। परंतु प्रत्येक विध्वंस के बाद हिंदू राजाओं (जैसे राजा भोज, चालुक्य कुमारपाल, अहिल्याबाई होल्कर) ने इसका पुनर्निर्माण कराया।
सरदार वल्लभभाई पटेल का ऐतिहासिक संकल्प
१३ नवंबर १९४७ को जूनागढ़ रियासत के भारत में विलय के उपरांत भारत के उप-प्रधानमंत्री एवं गृहमंत्री लौह पुरुष सरदार वल्लभभाई पटेल ने सोमनाथ के समुद्र तट पर खड़े होकर समुद्र के जल को हाथ में लेकर मंदिर के भव्य पुनर्निर्माण का ऐतिहासिक संकल्प लिया।
प्रख्यात वास्तुकार प्रभाशंकर सोमपुरा के मार्गदर्शन में नागर शैली (कैलाश महामेरु प्रासाद) में मंदिर का निर्माण हुआ। ११ मई १९५१ को भारत के प्रथम राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद के कर-कमलों द्वारा नवनिर्मित मंदिर में ज्योतिर्लिंग की प्राण-प्रतिष्ठा की गई।
५. 'बाणस्तंभ' का अद्भुत वैज्ञानिक व भौगोलिक रहस्य
सोमनाथ मंदिर के समुद्र तट की ओर स्थित प्रांगण में एक प्राचीन खगोलीय स्तंभ स्थापित है, जिसे 'बाणस्तंभ' (Baan Stambh) कहा जाता है। इस स्तंभ के शीर्ष पर एक तीर (बाण) लगा हुआ है जो समुद्र की ओर इंगित करता है। इस स्तंभ पर संस्कृत में एक श्लोक उत्कीर्ण है:
इसका वैज्ञानिक अर्थ यह है कि सोमनाथ के इस बिंदु से लेकर पृथ्वी के दक्षिणी ध्रुव (Antarctica) तक एक सीधी रेखा में समुद्र में कोई भी भू-भाग, द्वीप या पर्वत नहीं आता है। हजारों वर्ष पूर्व प्राचीन भारतीय ऋषियों और खगोलविदों को पृथ्वी के भूगोल और अक्षांश-देशांतर का यह सटीक ज्ञान होना भारतीय ज्ञान-परंपरा की सर्वोच्च वैज्ञानिक उत्कृष्टता का प्रमाण है।
६. दैनिक दर्शन, आरती समय सारणी एवं लाइट एंड साउंड शो
सोमनाथ मंदिर में नित्य दर्शन एवं आरती का समय निम्नलिखित प्रकार से निर्धारित है:
| दर्शन / आरती प्रकार | समय | विशेष विवरण |
|---|---|---|
| मंदिर द्वार खुलना | प्रातः ०६:०० बजे | नित्य प्रातःकाल मंदिर दर्शन प्रारंभ |
| प्रातःकालीन आरती (Morning Aarti) | प्रातः ०७:०० बजे | शंखनाद व दिव्य धूप-दीप आरती |
| मध्याह्न आरती (Noon Aarti) | दोपहर १२:०० बजे | दोपहर की राजभोग आरती |
| सायंकालीन महाआरती (Evening Aarti) | सायं ०७:०० बजे | भव्य दीप दर्शन व आरती गान |
| लाइट एंड साउंड शो (Jay Somnath) | रात्रि ०८:०० से ०९:०० बजे | अमिताभ बच्चन की आवाज में ३डी लेजर शो |
| मंदिर कपाट बंद | रात्रि १०:०० बजे | शयन उपरांत रात्रि विश्राम |
७. यात्रा मार्गदर्शिका: कैसे पहुंचे सोमनाथ
- वायु मार्ग (By Air): निकटतम हवाई अड्डा दीव (Diu Airport - ८५ किमी) और राजकोट (Rajkot Airport - २०० किमी) है, जहाँ से नियमित टैक्सियां व बसें उपलब्ध हैं।
- रेल मार्ग (By Train): निकटतम रेलवे स्टेशन वेरावल जंक्शन (Veraval - ७ किमी) और सोमनाथ रेलवे स्टेशन (Somnath Terminus) है, जो अहमदाबाद, मुंबई, दिल्ली और जबलपुर से सीधे जुड़ा हुआ है।
- सड़क मार्ग (By Road): सोमनाथ गुजरात के सभी प्रमुख शहरों जैसे पोरबंदर (१३० किमी), जूनागढ़ (८५ किमी), राजकोट (२०० किमी) और अहमदाबाद (४०० किमी) से राष्ट्रीय राजमार्ग द्वारा सुगमता से जुड़ा है।
८. आस-पास के प्रमुख दर्शनीय व पावन तीर्थ स्थल
- भालका तीर्थ (Bhalka Tirth): सोमनाथ से ५ किमी दूर वह परम पावन स्थल जहाँ भगवान श्रीकृष्ण ने पीपल के वृक्ष के नीचे विश्राम करते हुए जरा नामक शिकारी के तीर लगने के पश्चात अपनी पार्थिव देह त्यागकर निजधाम प्रस्थान किया था।
- त्रिवेणी संगम घाट: हिरण्य, कपिला और सरस्वती नदियों का पावन संगम, जहाँ पितृ तर्पण और पवित्र स्नान का विशेष महत्व है।
- गीता मंदिर: त्रिवेणी संगम तट पर स्थित सुंदर संगमरमर का मंदिर जहाँ सम्पूर्ण श्रीमद्भगवद्गीता के १८ अध्याय पत्थरों पर उत्कीर्ण हैं।
- अहिल्याबाई सोमनाथ मंदिर: मुख्य मंदिर के समीप महारानी अहिल्याबाई होल्कर द्वारा १७८३ में निर्मित गुप्त गर्भगृह वाला प्राचीन शिव मंदिर।