अध्याय 3 · श्लोक 24

धार्मिक, पौराणिक एवं शास्त्रीय पृष्ठभूमि (Scriptural Story & History)

इस श्लोक की पृष्ठभूमि महाभारत के कुरुक्षेत्र युद्ध की रणभूमि से जुड़ी है। अर्जुन, जो अपने समय के सर्वश्रेष्ठ धनुर्धर थे, अपने ही सगे-संबंधियों, गुरुओं और पिताओं के समान पूज्य भीष्म पितामह को युद्ध क्षेत्र में सामने देखकर मोहग्रस्त हो जाते हैं। वे अपने धनुष 'गांडीव' को रख देते हैं और युद्ध न करने का निर्णय लेते हैं। अर्जुन का तर्क था कि युद्ध से कुल का नाश होगा, स्त्रियाँ दूषित होंगी और वर्णसंकर संतानें उत्पन्न होंगी। वे सन्यास लेकर भिक्षाटन करने को श्रेयस्कर मानते हैं।

भगवान श्री कृष्ण अर्जुन के इस पलायनवादी दृष्टिकोण को पहचानते हैं। वे जानते हैं कि अर्जुन का यह वैराग्य वास्तविक ज्ञान से नहीं, बल्कि कायरता और मोह से उत्पन्न हुआ है। यदि अर्जुन जैसा महान योद्धा और समाज का नायक अपने क्षत्रिय धर्म (कर्तव्य) से विमुख हो जाएगा, तो समाज में एक अत्यंत गलत संदेश जाएगा। साधारण मनुष्य हमेशा अपने नेताओं और महापुरुषों के आचरण का अनुकरण करते हैं ("यद्यदाचरति श्रेष्ठस्तत्तदेवेतरो जनः")। यदि अर्जुन युद्ध से भाग खड़ा होता, तो आने वाली पीढ़ियां अधर्म के विरुद्ध खड़े होने का साहस खो देतीं।

इस संदर्भ में, भगवान कृष्ण स्वयं का उदाहरण देते हैं। वे कहते हैं कि यद्यपि वे तीनों लोकों के स्वामी हैं, उनके लिए कुछ भी पाना शेष नहीं है और न ही उनका कोई व्यक्तिगत स्वार्थ है, फिर भी वे निरंतर कर्म करते हैं। वे द्वारका के राजा के रूप में, पांडवों के दूत के रूप में, और यहाँ तक कि अर्जुन के रथ के सारथी के रूप में भी अपने कर्तव्यों का पूरी निष्ठा से पालन कर रहे हैं।

पौराणिक काल में जब-जब धर्म की हानि हुई, तब-तब भगवान ने अवतार लेकर कर्म की महत्ता को स्थापित किया। त्रेतायुग में मर्यादा पुरुषोत्तम श्री राम ने एक आदर्श पुत्र, पति और राजा के रूप में कठोरतम कर्तव्यों का पालन किया। उन्होंने कभी भी अपने दायित्वों से मुंह नहीं मोड़ा। इसी प्रकार, वेदों और उपनिषदों में भी 'ऋत' (Cosmic Order) की अवधारणा दी गई है, जिसके अनुसार सूर्य, चंद्रमा, वायु और नदियां बिना रुके अपने-अपने कर्मों में लीन हैं। यदि सूर्य उदित होना बंद कर दे या वायु बहना छोड़ दे, तो जीवन का अंत निश्चित है। भगवान कृष्ण इसी शाश्वत सत्य को अर्जुन के समक्ष उजागर कर रहे हैं कि कर्म ही जीवन का मूल आधार है।