अध्याय 3 · श्लोक 28

इस श्लोक की पृष्ठभूमि महाभारत के उस भीषण युद्धक्षेत्र कुरुक्षेत्र से जुड़ी है, जहाँ अर्जुन मोहग्रस्त होकर अपने गांडीव धनुष को रख देते हैं और युद्ध करने से मना कर देते हैं। अर्जुन का यह विषाद वास्तव में हर उस मनुष्य का प्रतिनिधित्व करता है जो जीवन के संघर्षों से घबराकर अपने कर्तव्यों से भागना चाहता है। अर्जुन को लगता था कि वे ही कर्ता हैं और यदि वे युद्ध करेंगे तो कुल का नाश करने वाले पापी कहलाएंगे। उनके भीतर का यह 'कर्तापन का भाव' ही उनके दुःख और मोह का मूल कारण था।

इस मानसिक संकट के समाधान हेतु भगवान श्रीकृष्ण अर्जुन को सांख्य योग और कर्मयोग का उपदेश देते हैं। इस २८वें श्लोक में श्रीकृष्ण अर्जुन को समझाते हैं कि संसार में जो कुछ भी घटित हो रहा है, वह वास्तव में प्रकृति के तीन गुणों—सत्त्व (ज्ञान और प्रकाश), रज (क्रिया और वासना), और तम (अज्ञान और आलस्य)—का ही खेल है। हमारी ज्ञानेन्द्रियाँ और कर्मेन्द्रियाँ भी इन्हीं गुणों से बनी हैं और वे जिन विषयों की ओर आकर्षित होती हैं, वे विषय भी इन्हीं गुणों के विकार हैं।

पौराणिक संदर्भों में, इस ज्ञान को समझाने के लिए उपनिषदों में 'द्वा सुपर्णा सयुजा सखाया' का सुंदर रूपक आता है, जहाँ एक ही वृक्ष पर दो पक्षी बैठे हैं। एक पक्षी वृक्ष के फलों को स्वाद ले-लेकर खा रहा है (जो कि संसारी जीव है), जबकि दूसरा पक्षी केवल शांत भाव से उसे देख रहा है (जो कि साक्षी परमात्मा या ज्ञानी पुरुष है)। श्रीकृष्ण अर्जुन को उसी दूसरे पक्षी की भांति 'साक्षी' बनने का उपदेश दे रहे हैं। जब मनुष्य स्वयं को कर्ता न मानकर केवल एक माध्यम या साक्षी मानने लगता है, तो वह पाप और पुण्य दोनों के बंधनों से ऊपर उठ जाता है। यही इस श्लोक की शाश्वत पृष्ठभूमि और संदेश है।