भोजन से पूर्व अन्न देवता वंदना, आचमन एवं ग्रास अर्पण विधि

सनातन हिंदू धर्म में जीवन के प्रत्येक कृत्य को यज्ञमय और ईश्वर को समर्पित करने की अद्भुत परंपरा है। इसी श्रृंखला में 'भोजन' को केवल क्षुधा तृप्ति या शारीरिक ऊर्जा प्राप्त करने का भौतिक साधन नहीं माना गया है, बल्कि इसे एक अत्यंत पवित्र आध्यात्मिक प्रक्रिया के रूप में स्वीकार किया गया है। तैत्तिरीय उपनिषद में स्पष्ट रूप से उद्घोषणा की गई है - 'अन्नं ब्रह्म' अर्थात् अन्न ही ब्रह्म है। अन्न से ही समस्त प्राणियों की उत्पत्ति होती है, अन्न से ही वे जीवित रहते हैं और अंततः अन्न में ही विलीन हो जाते हैं। इसलिए, भोजन ग्रहण करना एक प्रकार का 'प्राणाग्निहोत्र यज्ञ' है, जिसमें हम अपने भीतर स्थित जठराग्नि रूपी यज्ञवेदी में अन्न की आहुति देते हैं।

श्रीमद्भगवद्गीता के पंद्रहवें अध्याय के चौदहवें श्लोक में भगवान श्रीकृष्ण स्वयं कहते हैं:

अर्थात्, 'मैं ही समस्त प्राणियों के शरीर में स्थित रहने वाला वैश्वानर (अग्नि) हूँ और मैं ही प्राण तथा अपान वायु से संयुक्त होकर चार प्रकार के (चबाने वाले, पीने वाले, चाटने वाले और चूसने वाले) अन्नों को पचाता हूँ।' इस शास्त्रीय सत्य को जानकर जब हम भोजन करते हैं, तो भोजन का प्रत्येक ग्रास भगवान को अर्पित की गई आहुति बन जाता है।

हमारे ऋषियों ने स्पष्ट किया है कि 'जैसा खाए अन्न, वैसा होवे मन'। अन्न का केवल स्थूल भाग हमारे शरीर का निर्माण नहीं करता, बल्कि उसका सूक्ष्म भाग हमारे मन, बुद्धि और विचारों का निर्माण करता है। यदि भोजन अपवित्र, अशांत मन से या बिना ईश्वर को स्मरण किए ग्रहण किया जाए, तो वह तामसिक और राजसिक प्रवृत्तियों को जन्म देता है। इसके विपरीत, जब अन्न को देवता मानकर, उसकी वंदना करके और उसे यज्ञ रूप में ग्रहण किया जाता है, तो वह भोजन 'प्रसाद' बन जाता है। प्रसाद रूपी अन्न से बुद्धि सात्त्विक होती है, शरीर निरोगी रहता है और मन में पवित्र विचारों का प्रवाह होता है। इसलिए सनातन परंपरा में भोजन से पूर्व आचमन, अन्न वंदना और ग्रास अर्पण की विशेष विधियां निर्धारित की गई हैं।

भोजन ग्रहण करने की शारीरिक और मानसिक तैयारी के लिए हस्त प्रक्षालन (हाथ धोना) और आचमन की प्रक्रिया अत्यंत महत्वपूर्ण है। यह न केवल स्वच्छता की दृष्टि से आवश्यक है, बल्कि यह शरीर के ऊर्जा केंद्रों को जागृत करने और भोजन के प्रति एकाग्रता बढ़ाने का एक वैज्ञानिक मार्ग भी है। भोजन करने से पूर्व व्यक्ति को अपने दोनों हाथ, दोनों पैर और मुख को अच्छी तरह जल से धोना चाहिए। इसे शास्त्रों में 'पंच-आर्द्र' (पांच अंगों का गीला होना) कहा गया है। गीले पैरों और हाथों के साथ भोजन करने से शरीर का तापमान संतुलित रहता है और जठराग्नि तीव्र होती है।

हस्त प्रक्षालन के पश्चात् भोजन की थाली के समक्ष सुखासन में बैठकर आचमन किया जाता है। आचमन की शास्त्रीय विधि इस प्रकार है:

आचमन करने के पश्चात् भोजन की थाली के चारों ओर जल से एक गोलाकार घेरा (मंडल) बनाया जाता है। इसे 'परिसंचन' कहते हैं। यह क्रिया भोजन की थाली को नकारात्मक ऊर्जाओं, सूक्ष्म कीटाणुओं और धूल-कणों से सुरक्षित रखने के लिए की जाती है। जल का यह घेरा एक सुरक्षा कवच की भांति कार्य करता है, जो भोजन की पवित्रता को बनाए रखता है। इसके बाद ही अन्न देवता की वंदना और भोजन मंत्र का उच्चारण किया जाता है।

भोजन के सम्मुख बैठकर दोनों हाथ जोड़कर अन्न देवता और अन्नपूर्णा माता के प्रति कृतज्ञता व्यक्त की जाती है। यह वंदना हमें यह स्मरण कराती है कि इस संसार में करोड़ों लोगों को भोजन उपलब्ध नहीं है, और हमें जो भोजन प्राप्त हुआ है, वह ईश्वर की असीम अनुकंपा का फल है। कृतज्ञता का यह भाव भोजन के प्रति हमारे आदर को बढ़ाता है और भोजन की बर्बादी को रोकता है।

भोजन प्रारंभ करने से पूर्व निम्नलिखित दो अत्यंत प्रभावशाली मंत्रों का पाठ किया जाना चाहिए:

सरल हिंदी भावार्थ: हे परमेश्वर! आप हम दोनों (गुरु और शिष्य, या भोजन कराने वाले और भोजन करने वाले) की साथ-साथ रक्षा करें। हम दोनों का साथ-साथ पालन-पोषण करें। हम दोनों साथ मिलकर महान पुरुषार्थ और शक्ति अर्जित करें। हमारी अर्जित की हुई विद्या तेजस्वी हो और हम कभी एक-दूसरे से द्वेष न करें। त्रिविध तापों (आध्यात्मिक, आधिभौतिक, आधिदैविक) की शांति हो।

सरल हिंदी भावार्थ: जिस यज्ञ में अर्पण (स्रुवा आदि पात्र) भी ब्रह्म है, हवि (आहुति दी जाने वाली सामग्री) भी ब्रह्म है, और ब्रह्म रूप कर्ता द्वारा ब्रह्म रूप अग्नि में ही आहुति दी जा रही है - उस ब्रह्म कर्म में लीन रहने वाले मनुष्य द्वारा प्राप्त करने योग्य फल भी ब्रह्म ही है। अर्थात्, संपूर्ण भोजन प्रक्रिया ही ब्रह्ममय है।

भोजन मंत्र के उच्चारण के पश्चात् सीधे भोजन शुरू नहीं किया जाता, बल्कि भोजन के प्रथम पांच छोटे-छोटे ग्रास (कौर) हमारे शरीर के भीतर स्थित पंचप्राणों को आहुति के रूप में समर्पित किए जाते हैं। इस प्रक्रिया को 'प्राणाग्निहोत्र' कहा जाता है। हमारा शरीर पांच मुख्य प्राणों द्वारा संचालित होता है - प्राण, अपान, व्यान, उदान और समान। इन पांचों प्राणों की संतुष्टि के लिए भोजन की थाली से पांच छोटे ग्रास अलग निकालकर या सीधे मुख में डालते समय निम्नलिखित मंत्रों का मानसिक या मंद स्वर में उच्चारण किया जाता है:

इस प्रकार पंचप्राणों को आहुति देने के बाद ही मुख्य भोजन का आनंद लेना चाहिए। इस विधि से भोजन करने पर भोजन का पाचन अत्यंत सुगमता से होता है और शरीर में अद्भुत स्फूर्ति का संचार होता है। यह प्रक्रिया हमें सिखाती है कि हम जो कुछ भी ग्रहण कर रहे हैं, वह पहले हमारे भीतर बैठे देवत्व को समर्पित है, उसके बाद ही वह हमारे स्थूल शरीर के उपभोग के लिए है।

सनातन धर्म के भोजन संस्कार केवल धार्मिक कर्मकांड नहीं हैं, बल्कि इनके पीछे गहरा वैज्ञानिक और मनोवैज्ञानिक रहस्य छिपा हुआ है। आधुनिक विज्ञान भी अब स्वीकार कर रहा है कि भोजन करते समय हमारी मानसिक स्थिति और हमारे बैठने का तरीका हमारे पाचन तंत्र पर सीधा प्रभाव डालता है।

अतः, दैनिक जीवन की व्यस्तता के बीच भी यदि हम केवल पांच मिनट निकालकर इस भोजन संस्कार का पालन करें, तो हम अनेक शारीरिक और मानसिक व्याधियों से बच सकते हैं। यह सनातन जीवन शैली का एक अत्यंत व्यावहारिक और कल्याणकारी नियम है।