मार्कण्डेय ऋषि की अमरता की अनोखी कथा (The Unique Story of Sage Markandeya's Immortality)

जैसे-जैसे मार्कण्डेय बड़े हुए, उनकी भगवान शिव के प्रति भक्ति दिन-प्रतिदिन बढ़ती गई। उनके माता-पिता ने उन्हें उनके अल्प जीवन के बारे में बता दिया था, पर मार्कण्डेय ने इसे भगवान की लीला माना और निडर होकर शिव-साधना में लीन हो गए।

जैसे-जैसे सोलहवें वर्ष का अंत निकट आया, आकाश में यमराज के दूत मंडराने लगे। किंतु मार्कण्डेय ने कभी भय का अनुभव नहीं किया। वे निरंतर महामृत्युंजय मंत्र का जाप करते रहे:

• भक्ति का बल: सच्ची भक्ति के सामने मृत्यु भी निर्बल है। मार्कण्डेय ने अटूट विश्वास और श्रद्धा से यमराज को पराजित किया।
• महामृत्युंजय मंत्र की शक्ति: यह मंत्र न केवल आयु बढ़ाता है, बल्कि भय और मृत्यु के भाव को भी समाप्त करता है।
• गुरु और ईश्वर का समर्पण: जीवन के प्रति मोह त्यागकर पूर्ण समर्पण ही सच्ची साधना है।
• नियति को बदलने की शक्ति: मृकण्डु ऋषि ने स्वयं अल्पायु का वरदान चुना था, लेकिन मार्कण्डेय की भक्ति ने उस नियति को ही बदल दिया।